非技术入门课程：什么是比特币？

第一次写中本聪的比特币论文解读是从技术角度，解释了比特币是如何实现的，比如防伪机制、挖矿奖励、工作量证明等。 周末重读了这篇论文比特币的基础技术是什么，发现在写完其他12个区块链话题后，对论文的内容有了更深的理解。

所以，今天我就把比特币论文的技术小节拆开，用实际情况来说明比特币在我们生活中解决了哪些问题。 这种叙述方式更适合非技术背景的人了解比特币和区块链。

如果你身边有初学者，我建议你将这篇内容作为入门文章分享给他们，以了解这两个概念。

比特币、区块链的起源

中本聪是比特币的发明者。 他在2008年发表的论文中提出了比特币的概念以及比特币背后的技术：区块链。

你可以把区块链和比特币的关系想象成互联网和 Gmail 的关系。 网络不仅仅允许我们使用 Gmail 发送电子邮件，区块链不仅仅允许我们创建比特币。

现在也有使用区块链的加密货币，比如莱特币（Litecoin）。 所以比特币不是唯一的加密货币，就像 Gmail 不是唯一的电子邮件服务一样。 但比特币是各种加密货币中知名度、市值和流通量最高的一种。

这里不讨论价格。 如果您关心价格，可以点击这里查看一个比特币值多少美元。 我更关心比特币解决了哪些现实世界的问题，因为价值是一个长期指标，比价格更不可能发生变化。

两个相反的世界

我将日常生活分为两个不同的场景，网络世界和物理世界。 这两个世界传递价值的方式恰恰相反； 物理世界基于“交换”和易货交易，而网络世界本质上基于“复制”和创建副本。

比如我在LINE上给群发旅行照片的时候，实际上是在群里创建了照片的副本，手机里的照片不会消失。 “复制”是网络世界价值传递的方式。

然而，“复制”的逻辑应用在日常生活中往往并不适用，例如金钱交易。 我在购物网站购物结账时，不是把自己账户里的钱抄给对方，而是用钱去“兑换”物品； 因此，我账户中的存款金额必须在对方收到款项后转账。 扣除被认为是易货交换。

现实世界中的面对面交易不存在抄袭问题。 比如我们去买50个岚，一只手付款，一只手发货，保证了钱和物的“交换”。

但如果要在“复制”为主的网络世界中实现“兑换”，就必须通过金融机构作为这场网络交易的公正中介比特币的基础技术是什么，负责确保所花的钱确实从甲方账户中扣除，而乙方收到钱款的账户数量也确实增加了。

这个确保“甲方的钱打到乙方账户”的过程要经过银行或VISA，而且要经过几天的“清算”过程才能完成。 也就是每天下午三点，铁门被拉下后，银行在做什么。

如果清算过程出现问题，金融机构未能扣除甲方所花的钱，则意味着“兑换”失败。 同一笔钱出现在甲乙双方的账户中所造成的“重复”问题，在中本聪的论文中被称为双重支出。

为了避免双花，银行必须在交易时间结束后尽快准确无误地清算每笔交易。

比特币创新：交易即结算（payment is settlement）

银行将结算结果保存在自己的“分类账”中。 因此，目前银行间（尤其是跨国、跨系统）同步账户的过程是一项劳动强度大、耗时长的工作，同时也增加了交易手续费。

使用比特币进行在线交易与传统交易最大的区别在于，比特币将银行原来下午3点前的“交易”和下午3点后的“清算”转换并完成。

因此，除了解决以往没有金融机构负责清算的问题外，比特币也无法进行在线交易（因为有重复的可能）。 而且，收款人可在数分钟内立即收到汇款，无需等待数天的银行清算程序以确保“兑换”发生，并可节省高昂的交易费用。

清算比特币的账本并不保存在特定的金融机构中，而是保存在网络上的每台计算机中。 比特币账本的去中心化存储方式是区块链的一个重要设计。 目的是防止账本被恶意的人恶意修改，造成混乱。

至此，我已经解释了比特币可以让我们在没有银行作为中介（负责清算）的情况下在网络世界中“交易”，而不会成为“副本”。 比特币是在2008年提出的，当时正值世界面临金融危机，公众对金融机构失去信心。

因此，比特币让用户无需银行直接在线交易，在当时显得非常重要。

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